AP ( Advanced Placement )

AP 는 고교 재학중 대학수준의 과목을 공부하고 대학 진학시 학점을 미리 인정받을수 있는 프로그램이다.  AP 테스트는 컬리지 보드에서 주관하며, 매년 5월 2주에 걸쳐 치루어진다.  미국내 명문대학 입학을 겨냥하고 있는 학생들은 AP 시험이 실력을 입증할수 있는 좋은 기회가 된다.  실제로 매년 상당수의 고등학교 졸업생들이 AP에서 일정 수준 이상의 성적을 받고, 대학에서 학점으로 인정 받아 입학 시 바로 2학년으로 배정 받기도 한다. 이는 조기 졸업의 여건을 마련해 주어 금전적, 시간적 절약의 효과를 가져다 준다. 많은 대학의 입학 담당자들은 AP 과목 수강이 많을수록 해당 학생이 학문적으로 진취적이라는 평가를 내리고, 성적도 Regular반의 성적보다 좀더 가산되어(Weighted) 처리된다.

매년 5월 객관식과 주관식 혼합형의 AP 시험이 치러지며, 7월경에 성적이 통보된다. 각 과목 당 5점 만점으로 4~5 점을 받으면 학점 인정을 받는다. 또한, AP 코스를 학교에서 이수하지 않아도 AP가 개설된 다른 학교에 다니거나 홈스쿨, 온라인 강좌를 통해 공부한 학생도 시험 응시가 가능하다.  AP 과목을 선택할 때에는 대학에서 전공할 분야와 관련이 있는 것을 선택하는 것이 좋고, AP 수강한 과목에 대해 AP 시험에 치르지 않거나 낮은 점수를 취득한다면 입학 사정 위원회에 좋지 않은 인상을 줄 수 있다.  AP 과목을 듣기 위해서는 반드시 선행과목을 들어야 하고 Placement Test 나 선행과목 담당 교사의 추천이 있어야 한다.

IB ( International Baccalaureates )

IB 학위 프로그램은 국내 혹은 해외 대학을 진학하기 원하는 고교생들을 위한 국제 인증 학위 제도이다.  이는 세계적으로 인정해주는 학사 학위 프로그램으로써, 미국 명문 대학 합격율은 일반 프로그램 이수자에 비해 2배 가까이 높다.  IB 테스트는 보통 4주에 걸쳐 치루어진다. 포괄적 교육과 엄격한 평가 제도로 전세계 대학에서 그 권위를 높이 평가하기 때문에 대부분의 명문 대학에서 이 학위 취득 학생에게 우선 순위 특례 입학 장학금 수여 등의 혜택을 부여한다.

IB Diploma 프로그램을 수강하려는 여러 가지 동기 중 가장 중요한 것은 대학입시에서 좀더 유리한 입장에 서고자 하는 것이다. 하지만, IB Diploma를 인정하지 않는 대학도 있고, 또 인정한다 하더라도 그 내용과 범위가 제각기 다르다. 따라서, IB Diploma 프로그램을 수강하려는 학생은 자신이 지망하려는 대학에서 IB Diploma를 어떻게 인정해주는지 미리 확인할 필요가 있다.

AP 시험과 IB 시험의 공통점

- 많은 고등학교에서 운영되는 좀 더 도전적인 학문 코스
- 대학 진학 시 유리

AP 시험과 IB 시험의 차이점

IB 는 학교 수업 뿐만 아니라 일상 적인 삶 속에서 지적 능력과 인성적인 능력을 포괄적으로 준비시키는 프로그램. 반면에 AP는 대학의 수업을 미리 듣고 불필요한 수업을 생략하고 더 깊은 학문 활동을 할 수 있도록 준비시키는 것이다. 그러므로 학습 프로그램의 목적과 방향에 따라 IB 과정을 택하느냐 AP 과정을 택하느냐가 결정된다. 즉, 대학 수업을 효과적을 마치고 원하는 학문을 깊이 연구하는 것을 목적으로 한다면 AP 과정이 더 낫다.